First Extensions: Laalo und Pajarinen bleiben 2024 in Wien
Die Vienna Vikings geben ihre ersten Signings für die 2024 Saison in der European League of Football bekannt: Mit Defensive Back Elmeri Laalo und Runningback Karri Pajarinen bleiben zwei Schlüsselspieler des Franchise in Wien, um in der nächsten Saison auf TitelJAGD zu gehen.
„I am happy that we are able to extend the contracts with Elmeri and Karri. These two are European elite players and did an incredible job for us in 2023. I can’t wait to see what they are capable of doing on the field next season“, so Vikings Cheftrainer Calaycay.
Bei der Bekanntgabe der beiden Vertragsverlängerungen im Rahmen einer Pressekonferenz am Mittwoch lobte Head Coach Chris Calaycay die Intelligenz und Arbeitseinstellung der beiden finnischen Nationalteamspieler: „Elmeri and Karri are outstanding talents, great teammates and smart athletes. It is a pleasure to work with them. We are glad that we were able to sign them for another season with us.”
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Für den 21jährige Elmeri Laalo ist Wien die erste Profistation seiner Football-Karriere. Er war ein Wunschspieler von Defensive Coordinator Daniel Auböck, der den Finnen schon einige Monate scoutete. „The Vikings have a great reputation in Europe, so my expectations were high when I joined the team in 2023. Now, after having been here for an entire season, I can only say that my expectations were far exceeded. It was a no-brainer for me to accept the offer of staying in Vienna when Coach Calaycay spoke with me.“
Laalo wurde 2023 als ‚Defensive Rookie Of The Year‘ in der European League of Football nominiert und war durch seine individuellen Performances spielentscheidend bei den Siegen gegen Breslau und Berlin.
Gekommen, um zu bleiben! Pajarinen verlängert in Wien
Runningback Karri Pajarinen freut sich ebenfalls schon auf seine zweite Saison mit den Vikings. „The city, the infrastructure and the coaching staff here in Vienna are top notch. The team culture and the Vikings‘ team chemistry are one of a kind. I didn’t hesitate a single moment when Coach Calaycay offered me to stay in Vienna.
Pajarinen war – zusammen mit Unit-Kollegen Florian Wegan – maßgeblich am erfolgreichen Rushing Game der Vikings beteiligt. Am Ende der Regular Season, die die Wiener „perfect“ abschlossen, stehen die Vienna Vikings auf Platz Eins der ELF-Tabelle in Rushing Yards (2.035) und Rushing Touchdowns (27). Pajarinen erlief dabei in 115 Versuchen 560 Yards.
