Battle of Austria: Österreich-Derby gegen Raiders presented by Win2day
Vienna Vikings bereiten sich auf das “Battle of Austria” gegen die Raiders Tirol vor. Eines der meist erwarteten Duelle der ELF-Saison steht bevor: Das traditionsreiche “Battle of Austria” zwischen den Vienna Vikings und den Raiders Tirol. Vor dem Spitzenspiel in Woche 4 äußerten sich Vikings Head Coach Chris Calaycay und Linebacker-Star Lucky Ogbevoen zu ihren Erwartungen, Herausforderungen und der Vorbereitung auf das Kräftemessen mit Innsbruck. Auf die Fans wartet zusätzlich ein mit Highlights gefüllter 'Salute To Service' Gameday, inklusive Star-DJ Mosaken und Motocross Freestyle Halftime Show.
Vikings-Defense weiter auf Top-Niveau
Die Defense der Vikings präsentierte sich in dieser Saison bisher in absoluter Topform – beim deutlichen Sieg gegen Rhein Fire ließ man gerade einmal sechs Punkte zu. „Unser Ziel ist es immer, das Laufspiel zu unterbinden, die Gegner zu langen Third Downs zu zwingen und dann den Pass Rush anzusetzen“, erklärt Calaycay. Linebacker Lucky Ogbevoen, der nach seiner Zeit bei den Raiders und in der CFL wieder nach Wien zurückgekehrt ist, ergänzt: „Nur 6 Punkte gegen Rhein Fire zuzulassen – darauf können wir wirklich stolz sein. Wir haben als Einheit gespielt und gezeigt, wie stark unsere Defense wirklich ist.“
Trotz der Geschichte zwischen den beiden Teams und Lucky Ogbevoens früherer Zeit bei den Raiders Tirol bleibt der Fokus klar: „Klar, ich habe dort viele Freunde“, sagt der Linebacker, „aber sobald der Pfiff ertönt, geht es nur ums Gewinnen. Emotionen haben da keinen Platz – es zählt nur der Erfolg.“ Beim Game am Samstag werden die beiden Ogbevoen-Brüder, Lucky und Precious, gegeneinander antreten.
Maierhofer gibt Debüt als Footballer
Ein Punkt, der in den letzten Wochen immer wieder angesprochen wurde, ist das Kicking Game der Vikings. Head Coach Chris Calaycay weist bei dieser Thematik jedoch auf die Komplexität der Kaderplanung in der ELF hin: „Wenn wir einen Import-Spot für einen Kicker nutzen, müssen wir dafür womöglich einen Schlüsselspieler wie Aaron Donkor auf die Bank setzen – das ist keine einfache Entscheidung.“ Aktuell wird der ehemalige Fußballspieler Stefan Maierhofer als Kickoff Spezialist aufgebaut – die Hoffnung ist, dass er das Team in diesem Bereich bald unterstützen kann. Beim Battle Of Austria am Samstag wird Maierhofer sein Kicker-Debüt geben. Die österreichischen Pressevertreter:innen fiebern diesem Moment entgegen. Das Medieninteresse für Samstag in der Generali-Arena ist jedenfalls riesig.
Vertrauen in den Teamgeist
Auf die Frage nach dem Charakter seines aktuellen Teams antwortet Calaycay mit Überzeugung: „Wir haben eine starke Mischung aus Tradition und Weiterentwicklung. Jedes Jahr versuchen wir, uns ein Stück weiter zu verbessern. Unsere Defense zeigt das besonders gut – mit Ogbevoen, Schaffer, Wappl oder zum Beispiel Aaron Donkor haben wir eine richtig stabile Einheit geformt."
Die Vikings wissen, dass Tirol eines der besten Laufspiele der Liga aufs Feld bringt – doch sie zeigen sich selbstbewusst. „Wir werden sehen, wie nah sich die Teams wirklich sind. Wenn es auf die Defense ankommt, rechne ich uns gute Chancen aus“, so Calaycay.
Das “Battle of Austria” ist traditionell emotional und hart umkämpft – doch für die Vienna Vikings ist es vor allem eine weitere Gelegenheit, zu zeigen, warum sie zu den Top Teams der European League of Football gehören. Der Kickoff naht. Ganz Football-Europa blickt nach Österreich.
Highlights abseits des Spielfelds
Auch der Gameday der Vienna Vikings soll ein Spektakel werden. Die neu geformte Event-Partnerschaft mit den Indianapolis Colts wird bereits am Spieltag auf mehreren Ebenen umgesetzt. Es findet neben dem Stadion ab 13 Uhr ein Kids Flag Tournament powered by Colts statt, in der Pregame Area lockt das NFL Franchise aus Indianapolis mit einer aufregenden Activation Area.
Weiters können sich die Sportfans auf das Maskottchen Loki, eine Pregame Show der Milleniumdancers, Cheer-Einlagen des Vikings Spirit Squad sowie Aktionen des österreichischen Bundesheeres freuen. Der Spieltag ist nämlich der erste von zwei ‚Salute To Service‘ Gamedays in dieser Saison. Im Stadion ist diesmal Star-DJ Mosaken an den Turntables, und zur Halftime fliegen wieder die Motocross Freestylers durch die Lüfte der Generali-Arena. Der Gameday is presented by Win2Day. #BeThere